Antigos trilhos do sistema de bondes de Manaus foram encontrados soterrados sob o asfalto na rua Ferreira Pena, localizada no Centro da capital amazonense. A descoberta ocorreu durante os trabalhos de remoção da pavimentação asfáltica para a recuperação da via, que vai abrigar a primeira “Rua Gastronômica” da cidade. Um vídeo divulgado nas redes sociais registrou a estrutura exposta, com o autor classificando o achado como “um pedaço da história da nossa cidade”.
A era de ouro dos bondes em Manaus
O funcionamento dos bondes elétricos na capital do Amazonas teve início em 1896, período de grande prosperidade impulsionado pelo ciclo econômico da borracha, conhecido como Belle Époque. Os veículos permaneceram em circulação até a década de 1950. De acordo com o historiador Caio Giulliano Paião, doutor em História, professor da Universidade Estadual de Feira de Santana (UEFS) e do Programa de Pós-Graduação em História da Universidade Federal do Amazonas (UFAM), a chegada dos bondes integrou um pacote de grandes mudanças urbanas no final do século XIX.
O rápido crescimento urbano devido à economia da borracha e a busca por modernidade durante a gestão de Eduardo Ribeiro (1892-1896) elevaram a demanda por transporte na região. Conforme explicou o historiador:
“À medida que a cidade avançava sobre a floresta e aterrava seus igarapés, empresários e políticos vislumbraram um novo negócio, associado à crescente necessidade de deslocamento da população; a implantação dos bondes ocorre em paralelo à instalação da rede de energia elétrica, indispensável ao funcionamento dos veículos”
A gestão do serviço coube à Manaus Tramways and Light Company, uma empresa de origem britânica que atuava na capital. O especialista destacou ainda que:
“Os bondes passaram a integrar a rotina de deslocamento de diferentes segmentos da população, servindo ao trajeto diário entre a casa e o trabalho e vice-versa. Praticamente todo mundo pegava bonde em Manaus”
Com a expansão contínua da rede, as linhas passaram a interligar diversas regiões da cidade, como o trajeto que saía da Praça da Matriz em direção a bairros tradicionais a exemplo de Flores e Cachoeirinha.
Crise energética e o fim dos bondes
A presença dos bondes marcou tanto o cotidiano local que permaneceu viva nas lembranças de moradores antigos e memorialistas, que recordam a fase em que o sistema compunha a paisagem urbana. Apesar de décadas de utilidade pública, o serviço foi desativado de forma gradual até parar totalmente na década de 1950. Caio Giulliano Paião aponta que uma grave crise no abastecimento de energia elétrica na época foi determinante para o encerramento das atividades:
“Naquele período, não eram raras as noites em que a cidade mergulhava no mais profundo breu. Apagões eram rotinas. Sem energia, sem bondes. Essa vida no escuro também ocupa lugar cativo nas lembranças dos mais velhos”
Reflexão sobre a memória urbana
Para o pesquisador, o ressurgimento dos trilhos traz à tona uma reflexão profunda acerca das mudanças estruturais em Manaus e da importância de proteger a memória da cidade.
“Todo reencontro com esses trilhos acontece em circunstâncias dolorosas. Eles foram, um dia, as artérias de uma vida comunitária cujas heranças hoje permanecem tão soterradas quanto os próprios trilhos. Redescobrir, somente quando o asfalto é removido, que a cidade já se movimentou de outra maneira (menos acelerada e facilitando maior proximidade entre os passageiros) diz muito sobre a forma como lidamos com a memória e a história de Manaus”
O historiador também associou o sumiço dessas estruturas às alterações na paisagem central, citando a diminuição de áreas verdes e a adoção de um modelo urbano que colocou em segundo plano a relação com a natureza e o bem-estar da população.
“Esses vestígios continuam por toda parte, à espera de um olhar mais humano, capaz de reconhecer a dignidade de nosso pertencimento a Manaus. Nossa relação com a cidade não pode sucumbir ao asfalto que insiste em nos vencer. Lembrar dos bondes é lembrar de uma outra cidade, mais humana e mais ao ritmo de outros sentidos do viver”
