Um navio petroleiro colidiu contra uma embarcação turística de luxo no rio Mississippi, em Nova Orleans, nos Estados Unidos, na última sexta-feira (13). O impacto violento fez o barco de cruzeiro tombar e ficar parcialmente submerso, mobilizando equipes de resgate para socorrer dezenas de ocupantes que caíram na água.
Resgate e atendimento hospitalar aos passageiros
A força-tarefa de emergência conseguiu localizar todas as pessoas que estavam a bordo. Pelo menos 32 feridos precisaram ser encaminhados a hospitais da região para receber cuidados médicos, embora nenhum deles tenha apresentado estado grave. As autoridades confirmaram que não houve mortes decorrentes do acidente náutico.
O episódio envolveu o petroleiro Atlantic Asphalt e o barco American Heritage, que pertence à frota da empresa American Cruise Lines. A batida aconteceu por volta das 12h30 no horário local, justamente no momento em que a embarcação turística estava atracada no porto para o início do desembarque dos viajantes.
Detalhes da operação e investigação em curso
No total, aproximadamente 180 pessoas estavam a bordo, divididas entre 129 passageiros e os membros da tripulação. O choque na lateral do navio ocorreu quando o processo de saída já havia começado, provocando a entrada de água e a queda de vários ocupantes no leito do rio.
A operação de salvamento contou com a participação ativa da Guarda Costeira dos Estados Unidos, além de bombeiros, policiais e equipes médicas. Outros barcos que operavam nas proximidades também prestaram auxílio imediato durante o resgate.
A capitã da Guarda Costeira Melanie Burnham afirmou que há indícios de uma possível falha no sistema de direção do petroleiro. Segundo ela, os investigadores ainda não identificaram a causa exata do problema.
As causas da colisão estão sob apuração oficial da Guarda Costeira, enquanto o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) enviou especialistas para colaborar com a apuração dos fatos.
O American Heritage finalizava uma viagem de oito dias por localidades dos estados da Louisiana e do Mississippi quando o acidente aconteceu, resultando em graves danos estruturais ao navio. Em nota oficial, a American Cruise Lines comunicou que colabora com os órgãos competentes e providencia transporte e hospedagem para todos os afetados.
