A partir desta segunda-feira (9), o sistema de transporte por balsa entre São Sebastião e Ilhabela, localizado no litoral norte paulista, passa a ser administrado pela empresa AcquaVias. A transferência de responsabilidade marca o início de uma fase de transição com duração trimestral, período em que a operação será monitorada de perto pela Secretaria de Meio Ambiente, Infraestrutura e Logística (Semil) do governo do estado.
Mudanças iniciais e pagamento facilitado
Entre as novidades imediatas para os usuários está a introdução de novos métodos de quitação das passagens. O sistema passará a contar, de forma gradual, com suporte para Pix, além de cartões de débito e crédito. O governo estadual garantiu que, nos primeiros noventa dias, as tarifas vigentes e todas as regras de gratuidade serão integralmente preservadas.
Investimentos bilionários e novas embarcações
O contrato de concessão, com vigência de duas décadas, estabelece aportes financeiros da ordem de R$ 2,5 bilhões. O planejamento abrange a modernização dos cais, novos centros de controle operacional, oficinas de manutenção e a introdução de 45 novas embarcações na malha aquaviária estadual, sendo mais de 40 delas movidas a eletricidade.
Em visita realizada a São Sebastião no dia 4 de novembro, o vice-governador Felício Ramuth (PSD) declarou que as novas balsas elétricas para a travessia entre São Sebastião e Ilhabela já haviam sido encomendadas pelas empresas responsáveis pela concessão. Segundo o gestor público, a tecnologia poderá permitir futuras negociações com a Marinha para ampliar as condições de operação das embarcações em situações climáticas adversas. O cronograma oficial, contudo, aponta que os primeiros barcos inéditos só devem integrar a frota a partir do terceiro ano do contrato.
Histórico de congestionamentos
O serviço de travessia na região frequentemente enfrenta gargalos operacionais durante períodos de pico e feriados prolongados. Um exemplo ocorreu em 12 de outubro, durante o feriado de Nossa Senhora Aparecida, quando o tempo de espera no sentido Ilhabela atingiu a marca de 300 minutos, enquanto o percurso inverso registrava trinta minutos de fila. Naquela ocasião, seis embarcações realizavam o transporte.
De acordo com a pasta estadual responsável, a lentidão foi gerada pelo fluxo intenso de retorno e por fatores climáticos desfavoráveis, a exemplo de ventos fortes e maré alta. A fiscalização de todo o contrato de concessão, que engloba 14 travessias em território paulista, será exercida pela Agência de Transporte do Estado de São Paulo (Artesp).
