O bioma pantaneiro tem apresentado uma redução expressiva em sua capacidade de inundação ao longo das últimas décadas, de acordo com um levantamento recente divulgado pela rede MapBiomas.
Impacto das alterações climáticas
As transformações no clima brasileiro já provocam modificações perceptíveis na paisagem local, que tem enfrentado períodos de seca cada vez mais prolongados e severos.
Desmatamento nas nascentes
A origem do problema está localizada a centenas de quilômetros de distância, no Cerrado, onde se formam os cursos d’água responsáveis por abastecer a planície pantaneira. Entre os anos de 1987 e 2025, essa área de cabeceiras sofreu a supressão de 6,7 milhões de hectares de vegetação nativa, o equivalente a uma extensão territorial superior à do estado do Rio de Janeiro.
“A gente tem observado que, desde 2018, o Pantanal entrou em uma sequência de anos muito secos. Diferente da década de 60, que o Pantanal também passou por uma superseca e vários anos de muita seca, a composição da paisagem está diferente. Então, por causa disso, o bioma tende a responder de formas diferentes também a essa variação cíclica”, diz Mariana Dias, pesquisadora do MapBiomas.
Redução das cheias e prejuízos locais
O equilíbrio ecológico da região depende fundamentalmente da alternância natural entre períodos de cheia e seca. Contudo, a bacia do Alto Paraguai acumulou sete anos consecutivos com índices pluviométricos abaixo da média histórica, impedindo que o volume de água cubra a planície adequadamente. Na comparação entre a primeira e a última década da série analisada, a extensão máxima alagada durante o pico das cheias sofreu uma retração de 53%.
Em Barão de Melgaço, a falta de chuvas comprometeu iniciativas produtivas locais, conforme relatou o produtor rural Plínio Leopoldino Dias Neto ao tentar manter um projeto de piscicultura que acabou inviabilizado pela estiagem:
“A água acabou e a paisagem também, porque a paisagem que segura água. Não tem mato, não tem água”.
Consequências econômicas
Especialistas alertam que a escassez hídrica prolongada traz riscos diretos para as atividades produtivas tradicionais e para a sustentabilidade financeira das comunidades locais.
“Não tendo água no Pantanal, tendo uma diminuição, isso vai comprometer a própria estabilidade econômica da região. Você compromete o turismo, compromete a própria pecuária do Pantanal e as populações que vivem lá. O Pantanal, de maneira geral, o sedimento é muito pobre, é muita areia. Você depende desses nutrientes que descem o planalto e vão fertilizar esse campo para, vamos dizer, no início da próxima estação seca, você ter uma produtividade alta que vai atender o gado da região pantaneira”, afirma Leonardo Moreira, pesquisador do Instituto Nacional de Pesquisas do Pantanal.
