O planalto da Bacia do Alto Paraguai, região fundamental onde nascem os cursos d’água que alimentam o Pantanal, sofreu uma retração de 6,7 milhões de hectares em sua cobertura vegetal nativa entre 1987 e 2025. O território, composto por áreas pertencentes aos biomas Amazônia e Cerrado, abrange 21 milhões de hectares. No mesmo intervalo, entre 1985 e 2025, a superfície líquida da bacia encolheu em 2,89 milhões de hectares, conforme revelam os mapas anuais de uso da terra do MapBiomas.
Retração das áreas alagadas
O estudo demonstra que a extensão média inundada do Pantanal registrou uma queda de 53% ao comparar a primeira década monitorada, de 1985 a 1994, com o período entre 2015 e 2025. A média de área alagada despencou de 5,99 milhões para 2,79 milhões de hectares.
Além disso, a permanência das cheias sofreu alterações drásticas. No ano de 1988, cerca de 3,8 milhões de hectares permaneceram sob as águas por um período de 6 a 12 meses. Já em 2025, essa marca caiu para apenas 820 mil hectares. O ápice da escassez ocorreu em 2024, quando o bioma atingiu sua menor extensão alagada da história monitorada, somando apenas 937 mil hectares.
Crise hídrica e chuvas escassas
O planalto concentra os índices pluviométricos mais elevados da Bacia do Alto Paraguai. Contudo, entre 2019 e 2025, a região acumulou sete anos consecutivos com volumes de chuva inferiores à média histórica. O índice mais crítico foi registrado em 2024, com precipitação de apenas 1.050 milímetros, ficando muito abaixo da média esperada de 1.469 milímetros.
Enquanto as zonas naturais representavam 85% do território da bacia em 1985, essa proporção encolheu para 60% em 2025. As pastagens expandiram-se em 6,9 milhões de hectares, ao passo que a agricultura cresceu 1,49 milhão de hectares. Em 2025, aproximadamente 84% das terras dedicadas à agropecuária na bacia estavam localizadas no planalto.
Avanço do fogo e impacto no interior
O monitoramento aponta que as chamas atingiram 61% do território pantaneiro ao menos uma vez entre 1985 e 2025, somando 9 milhões de hectares afetados. Trata-se do maior índice acumulado entre todos os biomas do país no período, superando o Cerrado, que registrou 44%.
Os meses de agosto, setembro e outubro concentraram 72% de toda a área queimada entre 2016 e 2025, período que coincide com a seca severa. Nos anos de 2020 e 2024, a devastação atingiu cerca de 210 mil hectares de floresta anualmente, quintuplicando a média histórica de 41 mil hectares, conforme apontou o pesquisador do MapBiomas Eduardo Rosa.
“As áreas queimadas no bioma Pantanal nos últimos anos têm avançado no entorno do Rio Paraguai, deixando cicatrizes de maior tamanho e atingindo áreas de florestas menos adaptadas ao fogo”, diz Eduardo.
Mudanças regionais e dados recentes
As 10 sub-bacias da BAP enfrentaram perdas expressivas de formações florestais e savânicas, acompanhadas pela expansão das atividades agropecuárias. Na sub-bacia do Alto Paraguai, a supressão florestal atingiu 1,5 milhão de hectares. Paralelamente, a superfície de água sofreu reduções drásticas de 70% na sub-bacia do Taquari (perda de 621 mil hectares) e de 91% no Médio Paraguai (queda de 746 mil hectares).
Apesar do histórico de degradação ao longo de quatro décadas, indicadores recentes apontam sinais positivos. Dados do Prodes, do Inpe, indicam que o bioma registrou a maior queda no desmatamento em 2025, com 291,21 km² destruídos, o que representa uma retração de 65,4% em comparação ao ano anterior. O governo federal atribui essa melhora ao endurecimento das políticas de combate à supressão de vegetação e à intensificação das fiscalizações amparadas por alertas diários do sistema Deter Pantanal.
