O escândalo de espionagem envolvendo a maior fabricante de semicondutores do planeta atingiu o núcleo do governo de Donald Trump. O ex-CEO da Nvidia, Jensen Huang, e o secretário do Comércio, Howard Lutnick, foram convocados pelo Congresso para prestar esclarecimentos em uma audiência marcada para o próximo dia 3 de dezembro. Os parlamentares buscam esclarecer os laços entre o executivo e a chinesa Alice Huang, apontada como suspeita de espionagem, com o objetivo de determinar se a segurança nacional dos Estados Unidos foi violada e se a gestão atual adotou uma postura conivente.
Apertando o cerco nas exportações Em outubro de 2022, durante a gestão de Joe Biden, o Departamento de Comércio implementou restrições severas à exportação de chips e semicondutores para o território chinês, sob a justificativa de salvaguardar a segurança do país. As normativas sofreram novas sanções e endurecimentos nos dois anos seguintes.
Contudo, após a vitória eleitoral de Donald Trump, Jensen Huang buscou estreitar laços com a nova administração, realizando diversas visitas à Casa Branca e assumindo o posto de conselheiro informal para temas de inteligência artificial. O objetivo central era pressionar o governo pela flexibilização das vendas ao mercado chinês, obtendo sucesso em várias ocasiões para exportar componentes a empresas daquele país.
Investigação e repercussão econômica As articulações políticas passaram a ser investigadas após o executivo admitir publicamente um envolvimento extraconjugal com Alice Huang, classificada pela inteligência americana como uma espiã a serviço de Pequim.
Na última sexta-feira (13), o secretário do Tesouro, Scott Bessent, direcionou críticas ao Departamento de Comércio por falhar em bloquear a comercialização de chips para a Megaspeed, companhia de Alice Huang sediada em Singapura. Segundo Bessent, a pasta econômica apoiou o embargo, mas a palavra final cabia ao Departamento de Comércio e a Howard Lutnick. Em entrevista à emissora CNBC, Bessent declarou:
“O presidente Trump deixou muito claro que a China não deveria receber nenhum chip mais avançado da Nvidia. Qualquer brecha prejudica nossas empresas na corrida pela IA”.
Pressão presidencial e renúncia Apesar das acusações, Donald Trump intercedeu em favor do empresário. De acordo com o jornal “The New York Times”, o presidente telefonou para Jensen Huang na manhã de quinta-feira (12) com o intuito de dissuadi-lo de deixar o posto. A pressão, no entanto, não evitou que o ex-dirigente optasse pela renúncia definitiva ao comando da companhia.
