A teranóstica representa uma estratégia inovadora na oncologia moderna ao unir diagnósticos por imagem e terapias direcionadas em um único processo. O conceito, derivado da junção entre terapia e diagnóstico, teve sua aplicação pioneira na década de 1940 com o emprego de iodo radioativo para o controle de neoplasias na tireoide.
Como funciona a tecnologia na prática De forma resumida, o procedimento busca identificar marcadores biológicos expressos em alta escala nas células doentes. Uma molécula específica capaz de reconhecer esse alvo é acoplada a um material radioativo, viabilizando o mapeamento preciso de sua localização por meio de exames de imagem avançados.
Caso os exames confirmem a presença do marcador e o paciente tenha indicação médica, a mesma rota biológica é aproveitada para transportar agentes emissores de radiação diretamente para o tecido acometido. Nos últimos anos, os principais avanços envolveram a descoberta de novos alvos moleculares e o desenvolvimento de radioisótopos inéditos, expandindo o uso para além da tireoide, alcançando tumores neuroendócrinos e o câncer de próstata.
Avanços no combate ao câncer de próstata O PSMA destaca-se como um dos alvos moleculares mais promissores, pois aparece em concentrações muito superiores nas células cancerígenas quando comparado aos tecidos saudáveis. Scans do tipo PET conseguem evidenciar quais lesões absorvem a substância mapeadora e com qual intensidade exata ocorre essa captação. Em casos selecionados, essa mesma proteína serve de guia para direcionar o lutécio-177, elemento emissor de radiação beta, diretamente aos focos da patologia.
“A imagem hoje é parte essencial do tratamento. E não é só ter o diagnóstico de um câncer de próstata que ele necessariamente vai expressar o PSMA”, disse o médico Marcelo Araújo Queiroz, gerente de Medicina Nuclear e Teranóstico do Hospital Israelita Albert Einstein.
Desafios e dúvidas na comunidade científica Mesmo com o alto grau de personalização proporcionado pela escolha de alvos específicos e seleção rigorosa de pacientes, a dosagem de radioisótopos aplicada em certas intervenções ainda segue protocolos padronizados.
“Será que, para alguns pacientes, 4 ciclos já seriam suficientes para entregar a dose necessária ao tumor? Ou outros precisariam de 8 ciclos para chegar à quantidade de radiação necessária?”, declarou Queiroz.
Diante disso, especialistas estudam a dosimetria, técnica que ajusta a quantidade de radiação de acordo com a absorção individualizada do tecido tumoral e das regiões sadias. Embora centros internacionais já utilizem o método, sua adoção ampla no Brasil esbarra na necessidade de evidências adicionais. Paralelamente, pesquisadores investigam combinações da teranóstica com imunoterapias e novas classes de radioisótopos.
Pesquisas nacionais e infraestrutura Em São Paulo, o CancerThera (Centro de Inovação em Câncer com Ênfase em Metais e Teranóstico), financiado pela Fapesp, lidera estudos com mais de 1.000 pacientes para avaliar a presença do PSMA em variados tipos de tumores. As análises revelaram grande heterogeneidade na doença, inclusive entre diferentes metástases de um mesmo indivíduo.
“Alguns tumores apresentam maior avidez, ou seja, alta captação do marcador, em determinados pacientes e não em outros. Essa característica também pode variar entre diferentes áreas do tumor”, afirmou o pesquisador principal e diretor médico onco-hematologista Carmino Antônio de Souza, professor titular da FCM/Unicamp (Faculdade de Ciências Médicas da Universidade Estadual de Campinas).
O especialista acrescentou que o marcador associado à próstata também atua em processos de formação de novos vasos sanguíneos e pode surgir em outras malignidades. Enquanto isso, centros de referência investem em tecnologia de ponta.
“Temos uma infraestrutura voltada especificamente para essa área, com equipamentos de PET-CT e SPECT-CT de última geração, além de diferentes softwares para análise das imagens. Nesse processo, também começamos a incorporar ferramentas de inteligência artificial”, disse Marcelo Queiroz.
Perspectivas futuras e autonomia nacional Expandir o procedimento para fases iniciais do câncer exige investigações aprofundadas sobre a biologia tumoral, a toxicidade e a comparação com terapias tradicionais. No entanto, o principal entrave no país continua sendo a dependência da importação de materiais radioativos, o que encarece e limita o acesso aos procedimentos.
A esperança para contornar esse cenário é o RMB (Reator Multipropósito Brasileiro), cuja entrega está prevista para 2030 no interior paulista, prometendo impulsionar a fabricação local de insumos como o lutécio-177.
“Hoje, no Brasil, os isótopos são importados. Esse reator poderia nos dar autonomia na produção de alguns isótopos radioativos”, afirmou.
Por fim, os especialistas ressaltam que o tratamento exige cautela com tecidos sadios, já que glândulas salivares, rins e medula óssea podem captar parte dos radiofármacos. O uso de aminoácidos protetores e a estimulação da diurese são estratégias adotadas para minimizar efeitos colaterais e proteger órgãos vitais durante a jornada terapêutica.
