Um total de 17 trabalhadores de parques temáticos, sendo 13 da Disney e quatro da Universal Studios, foi detido durante uma ampla operação contra o tráfico de pessoas e crimes sexuais contra menores no condado de Polk, na Flórida. A ofensiva policial culminou na prisão de 281 suspeitos ao longo de uma semana de investigações.
Detalhes da operação policial A ação coordenada pelo escritório do xerife local teve duração de sete dias e focou na identificação de indivíduos que buscavam interações sexuais ilícitas com menores de idade, além de combater o tráfico humano na região.
Conforme os dados divulgados pelas autoridades, 31 dos detidos se deslocaram especificamente para o condado com o propósito de encontrar crianças para fins sexuais. A operação também revelou que 32 dos investigados eram imigrantes sem documentação regular no país, sendo que 16 já foram encaminhados ao Serviço de Imigração e Controle de Alfândegas dos EUA (ICE).
Armas e antecedentes dos suspeitos O balanço policial apontou ainda que 24 indivíduos portavam armas de fogo durante os encontros marcados com os investigadores disfarçados. Outros nove detidos cumpriam pena em liberdade condicional no momento da abordagem.
Casos de destaque na investigação Durante coletiva de imprensa, o xerife Grady Judd detalhou ocorrências específicas, incluindo a prisão de um treinador de futebol americano infantojuvenil e de um militar da ativa da Marinha norte-americana. Entre os detidos ligados ao setor de entretenimento, um ex-intérprete do personagem Mickey Mouse foi flagrado com mochilas cheias de fraldas, enquanto outro funcionário da Disney usava o uniforme da empresa ao tentar encontrar um agente disfarçado que se passava por um menino de 13 anos.
Posicionamento das empresas e autoridades Segundo as autoridades locais, a administração da Disney prestou total apoio às investigações e confirmou o desligamento imediato dos empregados envolvidos. Procuradas pela imprensa internacional, as assessorias da Disney e da Universal Studios optaram por não comentar o ocorrido.
