O fundador e CEO da Nvidia, Jensen Huang, admitiu ter sido infiel à esposa em meio a suspeitas de que foi alvo de espionagem. No domingo (8), a empresa anunciou uma investigação independente para apurar se ele foi alvo de uma operação de inteligência de outro país.
De imigrante a líder tecnológico
O executivo começou a vida profissional como lavador de pratos e se tornou um dos dez mais ricos do mundo. Nascido em Taiwan, onde é considerado um herói, Huang migrou para os Estados Unidos e fundou a Nvidia, que se tornou a empresa mais valiosa do mundo. Agora, o caso pode colocar em dúvida seu futuro no comando da companhia. A investigação ocorre num momento de fortes quedas nas ações da fabricante de chips e de dúvidas entre investidores sobre a sustentabilidade do mercado de inteligência artificial.
O imigrante taiwanês Jen-Hsun Huang, que hoje é conhecido pelo nome Jensen Huang, fundou a Nvidia em 1993, junto de dois sócios. Até 2025, Huang era dono de cerca de 3% da companhia, que se entrou para a bolsa de valores de Nova York em 1999. Ele passou parte da infância no próprio país e na Tailândia, até que seus pais decidiram enviá-lo com seu irmão para os EUA. Os dois estudaram em um instituto que funcionava como um reformatório, e Jensen tinha que lavar os banheiros do local, conforme uma reportagem da BBC de 2024. Aos 15 anos, Huang conseguiu um emprego em uma lanchonete, lavando pratos e servindo mesas. Segundo ele, esta foi uma “excelente” escolha trabalhista.
“Recomendo encarecidamente a todos que tenham seu primeiro emprego no setor de restaurantes, que ensina a ser humilde e trabalhar duro”, disse o fundador da Nvidia.
Origens e expansão no mercado de chips
Huang estudou engenharia elétrica na Universidade Estadual de Oregon e se formou engenheiro em 1984. Ali ele também conheceu a esposa, Lori. Depois, fez mestrado em Stanford, na Califórnia, e trabalhou em empresas de tecnologia. Em 1993, fundou a Nvidia ao lado de Chris Malachowsky e Curtis Priem. A ideia surgiu durante um papo deles em uma lanchonete da mesma rede em que Jensen trabalhava lavando pratos.
A Nvidia fabrica chips usados para treinar modelos de inteligência artificial, como o do ChatGPT, que exigem muita capacidade computacional. Entre os clientes da empresa, estão praticamente todas as gigantes da tecnologia, como Microsoft, Google, Amazon, Meta e Spotify. Até 2025, a companhia controlava cerca de 80% do mercado de chips de inteligência artificial de ponta, segundo a Reuters. Seus produtos principais incluem as unidades de processamento gráfico H100 e A100, além do Blackwell (B100).
“Os GPUs são mais difíceis de encontrar do que drogas”, ironizou Elon Musk, em um evento organizado pelo “Wall Street Journal” em 2023.
Concorrência e mercado global
Antes de dominar os chips de inteligência artificial, a empresa era completamente dedicada às placas de vídeo para games. As duas principais concorrentes da Nvidia no mercado de placas gráficas são as americanas AMD e Intel. Os resultados atuais da Nvidia são explicados pelos altos investimentos de outras companhias em sistemas de inteligência artificial. A Huawei e fabricantes chineses tentam há anos se igualar à Nvidia, enquanto restrições comerciais foram impostas pelo governo americano, cenário desafiado recentemente pelo surgimento do Deepseek.
Segundo reportagem da BBC, o nome da empresa mistura as iniciais de nova/próxima visão em inglês (“new vision”), referência a vídeo pelas placas gráficas, e a palavra “invidia”, latim para inveja. Huang é conhecido por sua aparência descontraída, as tradicionais jaquetas de couro e por defender a tolerância ao risco nos negócios.
