O explorador Karl Bushby retornou à sua cidade natal, Hull, no nordeste da Inglaterra, após concluir uma caminhada de 28 anos ao redor do planeta sem utilizar qualquer meio de transporte.
Desafios e rotas da expedição Ao longo de aproximadamente 50 mil quilômetros, o ex-paraquedista passou por 29 países, cruzou selvas, montanhas e desertos, atravessou o Estreito de Bering e nadou pelo Canal da Mancha. A aventura começou em 1998 no sul do Chile e seguiu rígidas diretrizes estabelecidas pelo próprio viajante: a proibição de transportes motorizados e a proibição de retornar ao lar antes de finalizar o trajeto. O britânico percorreu as Américas, avançou pela Ásia Central e chegou à Europa.
Obstáculos ao longo do caminho A empreitada sofreu inúmeras paralisações devido a restrições de vistos impostas pela Rússia, à crise econômica mundial de 2008 e à crise sanitária da Covid-19. O próprio aventureiro revelou que, somados, os períodos de paralisação totalizaram 14 dos 28 anos de duração da aventura. Durante essas pausas forçadas, ele residiu temporariamente em nações como o México, sempre retornando exatamente ao local onde havia interrompido os passos assim que ganhava permissão para continuar.
Recepção calorosa na Inglaterra Aos 57 anos, o ex-militar foi recebido por cerca de 500 pessoas no centro de Hull, em evento promovido pela prefeitura local. A prefeita Maria Coward destacou a grandiosidade da façanha. “Muitas pessoas acompanharam a aventura épica de Karl. Todos nós nos sentimos inspirados por seu espírito, sua tenacidade e sua determinação férrea”, declarou. Ela acrescentou que a comunidade sente “um enorme orgulho por sua incrível façanha”.
O retorno para casa e o futuro Na reta final, o britânico foi seguido pelo cineasta alemão Werner Herzog, que está produzindo um documentário sobre a odisseia intitulado “Walk of Life”. A equipe de filmagem deu suporte logístico e financeiro ao viajante na última década e meia. Ao chegar ao solo britânico após cruzar a nado o Canal da Mancha desde a França, o protagonista expressou alívio. “É maravilhoso voltar a sentir o solo britânico sob meus pés depois de tantos anos”, declarou em comunicado. Ele também celebrou a superação pessoal: “Não tem sido fácil, mas este era justamente o objetivo: demonstrar que eu podia fazer mais do que acreditava ser capaz de fazer. Todos podemos alcançar muito mais do que imaginamos”.
Diante de centenas de admiradores, o explorador resumiu a magnitude do apoio recebido ao longo das décadas. “Não fiz isso sozinho. Havia uma grande equipe, a maior equipe: a Terra. Foi isso que foi necessário para que eu pudesse retornar”, disse. Agora, o ex-militar terá o desafio de se adaptar novamente à rotina familiar e social, reencontrando o filho adulto, conhecendo a neta e lidando com a transição para a vida cotidiana. “Vou ter que tentar me reintegrar ao mundo dos adultos”, afirmou.
