O papa Leão XIV desembarcou em Lima, no Peru, na noite desta quarta-feira (11), dando início à sua primeira visita oficial ao país sul-americano desde que assumiu o comando da Igreja Católica, em maio de 2025. O pontífice foi recepcionado no aeroporto pela presidente Keiko Fujimori.
Passagem anterior pela Argentina Antes de aterrissar em território peruano, o líder católico cumpriu agenda na Argentina, onde celebrou uma missa campal reunindo mais de 2 milhões de pessoas no Santuário de Nossa Senhora de Luján. O presidente argentino, Javier Milei, participou da despedida e foi visto emocionado ao lado do pontífice.
Vínculos históricos com o território peruano Nascido em Chicago, nos Estados Unidos, Robert Francis Prevost — nome de batismo do papa — possui cidadania peruana e passou cerca de 20 anos residindo no país, atuando inicialmente como missionário e posteriormente como bispo. Sua trajetória na América Latina começou em 1984, quando integrou a Ordem de Santo Agostinho.
Atuação na Diocese de Chiclayo Em 2014, Prevost assumiu como administrador da Diocese de Chiclayo, sendo ordenado bispo no ano seguinte e permanecendo na função até 2023. Durante esse período, prestou assistência a comunidades vulneráveis em momentos críticos, como nas enchentes de 2017 e na pandemia de Covid-19, período em que chegou a caminhar pelas ruas vazias para levar conforto aos fiéis.
Reconhecimento e pontificado A forte ligação com a região foi evidenciada logo após sua eleição, quando interrompeu seu discurso em italiano para saudar os fiéis locais em espanhol:
“Quero saudar de maneira especial a minha querida diocese de Chiclayo, no Peru, onde um povo fiel acompanhou seu bispo, compartilhou sua fé e deu tanto para continuar sendo uma Igreja fiel a Jesus Cristo”, afirmou.
Antes de chegar ao papado, ele atuou no Vaticano como prefeito do Dicastério para os Bispos e liderou a Comissão Pontifícia para a América Latina.
Roteiro da viagem apostólica O tour de 12 dias pela América do Sul começou em 6 de novembro, incluindo passagens pelo Uruguai e pela Argentina antes da chegada ao Peru. A programação em solo peruano contempla passagens por Lima, Callao, Chiclayo, Cusco e Pucallpa, reunindo eventos religiosos, institucionais e encontros com moradores locais. Como demonstração de apreço, a cidade portuária de Callao inaugurou recentemente uma estátua de 14 metros em homenagem ao líder religioso.
