O estado do Rio Grande do Sul contabiliza nove óbitos e dezenas de milhares de afetados em decorrência de uma série de eventos climáticos extremos intensificados pela forte atuação do El Niño. Desde o início de julho, tempestades, enchentes, quedas de granizo e tornados têm atingido repetidamente diferentes municípios gaúchos, gerando um cenário de destruição e alerta em várias regiões.
Evolução dos desastres climáticos
A sequência de ocorrências teve início nos primeiros dias de julho, quando volumes de precipitação acima da média atingiram inicialmente a região Norte e expandiram-se para o restante do território estadual. Alagamentos, enxurradas e ventos de grande intensidade causaram danos severos, como o caso em que uma casa foi arrastada pela força da água na Linha Alcântara, em Bento Gonçalves, sendo levada em direção ao Vale do Taquari.
Fenômenos de vento extremo também marcaram o período. Um tornado atingiu três municípios do Noroeste gaúcho em julho, deixando feridos, enquanto outro fenômeno semelhante atingiu a região Sul em agosto, com rajadas que ultrapassaram 300 km/h.
Balanço de fatalidades
O mês de agosto registrou três mortes associadas ao mau tempo. A situação agravou-se em setembro, considerado o período mais letal, com seis vítimas fatais decorrentes de enxurradas, choques elétricos provocados por fios rompidos e veículos arrastados.
Em novembro, outras três mortes passaram a ser investigadas para determinar se têm relação direta com as tempestades, embora não houvesse confirmação oficial até o fechamento do levantamento.
Impacto das mudanças climáticas
O El Niño é um fenômeno natural marcado pelo aquecimento das águas superficiais do Oceano Pacífico Equatorial, alterando a circulação de ventos, calor e umidade globalmente. No território gaúcho, o padrão resulta em chuvas excessivas. O climatologista Francisco Eliseu Aquino avalia que os eventos observados estão relacionados a um El Niño excepcionalmente forte, apontando que os sistemas atmosféricos têm se mostrado mais intensos na última década. Na avaliação do especialista, o atual El Niño pode estar entre os dois ou três mais impactantes para a humanidade.
Previsão para os próximos meses
A projeção dos especialistas aponta que as condições associadas ao fenômeno devem persistir ao longo da primavera e do verão. A expectativa é de que o Rio Grande do Sul continue sob risco de novos episódios de tempo severo, mantendo volumes pluviométricos elevados e temperaturas altas.
