A mineradora australiana Viridis Mining and Minerals fechou um contrato de longo prazo para destinar cerca de 70% da produção de carbonato misto de terras raras (MREC) do Projeto Colossus à Rhodia Operations SAS, empresa que faz parte do grupo europeu Solvay. O acordo envolve a futura extração na cidade mineira de Poços de Caldas, com previsão de início das atividades comerciais para o ano de 2028.
Estrutura do contrato e cronograma O compromisso de compra seguirá o modelo take-or-pay, com vigência garantida até 31 de dezembro de 2034 e possibilidade de prorrogação por mais cinco anos. As regras de aquisição mínima entram em vigor no início das operações ou em 1º de janeiro de 2029, prevalecendo o que acontecer primeiro.
A estruturação comercial utiliza preços atrelados ao mercado e valores efetivamente realizados, contando com pisos contratuais voltados para proteger o negócio contra quedas nas cotações internacionais de neodímio, praseodímio, disprósio e térbio, que são essenciais na fabricação de ímãs permanentes.
Avanços financeiros e engenharia A mineradora avança nos preparativos para a implantação após a conclusão do Estudo de Viabilidade Definitivo (DFS), programada para agosto de 2026, e a captação de até US$ 120 milhões em financiamento por capital próprio. Para isso, a companhia contratou as empresas Sedgman e Blossom como parceiras de engenharia, gerenciamento e construção (EPCM), além de já ter realizado os primeiros pedidos de maquinário pesado.
Impacto socioeconômico regional Durante a fase de construção das estruturas, o empreendimento deve abrir cerca de 2 mil vagas de trabalho diretas. Já na etapa de operação da mina e das instalações industriais, a previsão é de criar outros 600 postos de trabalho diretos, além de impulsionar uma ampla cadeia de fornecedores e prestadores de serviços nos setores de transporte, logística e construção civil.
Parceria estratégica para o Brasil O CEO e diretor-geral da Viridis, Rafael Moreno, destacou a importância da aliança para mitigar riscos comerciais. “Transformar nosso relacionamento com a Solvay em um acordo vinculante de fornecimento de longo prazo é um marco importante para a Viridis. Existem poucos grupos ocidentais com capacidade estabelecida de separação de terras raras que possam oferecer uma rota comercial confiável para esses materiais. Ter a Solvay como parceira responde a um dos principais desafios comerciais do Colossus e aumenta a confiança na viabilidade econômica de longo prazo do projeto”, afirma Moreno.
Tecnologia e transferência de conhecimento As companhias também firmaram um acordo de licenciamento e serviços técnicos (Licensing and Technical Services Agreement – LTSA) para viabilizar o suporte técnico da Solvay na produção de um MREC refinado no Brasil. Desde junho de 2026, amostras da planta de demonstração instalada em Poços de Caldas são enviadas para a unidade de separação da empresa europeia em La Rochelle, na França, para validação das especificações comerciais.
“A colaboração vai muito além do fornecimento. A Solvay reúne décadas de experiência em separação de terras raras e tecnologias que pretendemos trazer, em conjunto, para o Brasil. Isso contribuirá para desenvolver capacidade de processamento no país e ampliar nossa participação na cadeia de valor desses elementos”, acrescenta Moreno.
Visão executiva do projeto Para José Marques Braga Jr., diretor-executivo da Viridis no Brasil, o avanço consolida a posição do país no cenário internacional. “Essa parceria fortalece a viabilidade comercial do Projeto Colossus e aproxima a Viridis de uma empresa com reconhecida experiência industrial no setor. Mais do que garantir um mercado de longo prazo para nossa produção, o acordo abre oportunidades para o desenvolvimento tecnológico, a industrialização e a agregação de valor no Brasil. Nossa ambição é contribuir para que o País avance de forma consistente nessa cadeia estratégica”, afirma Braga Jr.
Por fim, Stéphane Diaz, gerente-geral da área de Terras Raras da Solvay, pontuou que a união entre os recursos minerais locais e a expertise industrial francesa atende a demandas globais em rápida expansão. “Temos satisfação em assinar este acordo de longo prazo com a Viridis. A combinação entre os recursos de alta qualidade da empresa no Brasil, as tecnologias comprovadas de processamento de terras raras da Solvay, nossa capacidade industrial em La Rochelle e o conhecimento das necessidades dos clientes reforça nossa capacidade de fornecer, de forma consistente, os materiais exigidos por mercados cada vez mais demandantes e em rápido crescimento”, afirma Diaz.
