Há 70 anos, o Congresso brasileiro autorizava o envio de tropas para integrar a primeira força de paz da Organização das Nações Unidas na Faixa de Gaza. O governo de Juscelino Kubitschek mobilizou o chamado Batalhão Suez para monitorar o conflito inicial entre o Estado de Israel e os países árabes.
Aprovação e envio das tropas O Decreto Legislativo 61 foi assinado em novembro de 1956 pelo senador Apolônio Sales. No início de 1957, um navio com 530 militares partiu do Rio de Janeiro rumo ao Oriente Médio, inaugurando uma presença que durou uma década. Cerca de 6.000 brasileiros passaram pela região, onde enfrentaram missões de patrulhamento no deserto e registraram 7 mortes ao longo de dez anos.
Debates políticos e resistência A iniciativa gerou forte oposição no Parlamento. O deputado Carlos Lacerda criticou os custos e a utilidade da medida, afirmando: “Em que consiste esse prestígio? Em que aumentou o prestígio da Colômbia por mandar seus jovens morrerem na [Guerra da] Coreia? Diminuiu o prestígio do Brasil por não haver agido na crise da Coreia? O prestígio do Brasil não é aferido, segundo se procura fazer crer, junto à ONU. O Executivo brasileiro deveria procurar obtê-lo junto ao Departamento de Estado, junto ao Banco de Exportação e Importação [ambos dos Estados Unidos].”
Contexto geopolítico do Canal de Suez A mobilização internacional ocorreu logo após a nacionalização do Canal de Suez pelo Egito, em 1956. A decisão desagradou a França e o Reino Unido, que controlavam a via estratégica. O historiador Virgílio Arraes aponta que a adesão brasileira serviu tanto para buscar projeção geopolítica quanto para apaziguar a crise interna com os militares após o suicídio de Getúlio Vargas.
Fim abrupto e legado histórico A missão encerrou-se de forma trágica em 1967, quando a Guerra dos Seis Dias surpreendeu o contingente em meio à retirada ordenada pelo Egito. O único militar morto por fogo inimigo foi o cabo e enfermeiro Carlos Adalberto Ilha de Macedo. Décadas depois, os veteranos obtiveram reconhecimento formal e o direito a uma pensão especial vitalícia instituída pela Lei 14.765 de 2023.
