A produção nacional de milho registra projeção de crescimento de quase 9% nesta temporada, um avanço diretamente ligado ao apetite crescente do mercado de biocombustíveis. A expansão transforma a dinâmica do campo em várias regiões produtoras do país.
O avanço do cultivo em Goiás
Na zona rural de Leopoldo de Bulhões, no interior goiano, os trabalhos de semeadura entram na reta final. A área cultivada pelo produtor João Paulo Schwengber deu um salto expressivo de 260 para mil hectares.
“O motivo principal é pelo aumento da demanda do milho e pelo custo da soja também, que está ficando muito alto. A gente está aumentando bastante a quantidade de milho no verão. Está compensando mais o milho no verão”, diz o produtor rural João Paulo Schwengber.
Crescimento da área plantada e exportações
Em âmbito nacional, a área dedicada ao cultivo do cereal deve registrar alta de quase 11% frente ao ciclo anterior, alcançando cerca de 5 milhões de hectares. Como consequência, a colheita total deve superar a marca de 30 milhões de toneladas.
“Tem uma conexão, primeiro, com as exportaçãoes. O Brasil, hoje, é um grande exportador mundial. E, além disso, a necessidade do nosso consumo interno, que dialoga também com a demanda para etanol, que está chegando a 20% fo consumo que é destinado aqui internamente no Brasil para indústria de etanol, principalmente no Centro-Oeste do Brasil”, afirma o presidente da Conab, Silvio Porto.
Expansão das biorrefinarias
Atualmente, o país conta com 29 unidades dedicadas à fabricação de etanol a partir do cereal. O setor ainda aguarda a efetivação de 13 projetos já autorizados pela Agência Nacional do Petróleo e outras 14 iniciativas em fase de análise.
Muitas dessas plantas industriais adotam o sistema bioflex, alternando entre a cana-de-açúcar durante a safra e o grão na entressafra, assegurando operação contínua. Um exemplo ocorre em uma unidade fabril instalada em Quirinópolis, no sul goiano.
“O etanol de milho já representa 30% da produção de etanol no Brasil, e ele pode crescer mais ainda porque é competitivo, é natural e não compete com alimento. O milho que é utilizado aqui é um milho excedente, que acaba sendo utilizado no Brasil para produção de biocombustíveis”, explica Ronaldo Bezerra, diretor-geral da usina.
Salto histórico e novos investimentos
Iniciada de forma tímida em 2017 com volumes pouco acima de 500 milhões de litros, a fabricação do biocombustível à base do grão alcançou patamar próximo a 10 bilhões de litros atualmente.
“Temos uma projeção estimada de crescimento de 20% para o próximo ano. Então, poderemos chegar próximo ou até aos 12 bilhões de litros por ano de etanol de milho”, diz Thiago Skaf, diretor de Relações Governamentais e Sustentabilidade da Unem.
Na cidade de Chapadão do Céu, uma empresa do setor aporta R$ 140 milhões para elevar em 30% a sua capacidade operativa, acompanhando o ritmo de valorização do mercado renovável.
“Nós temos uma capacidade de consumo interno, mas nós temos sobra de milho. Com isso, nós vamos produzir mais etanol, necessitará abrir novos mercados e vai ajudar a demanda mundial por combustíveis renováveis”, afirma Sebastião Abílio de Castro Júnior, diretor industrial da Neomille.
