Estudos recentes apresentados em eventos internacionais mostram que a carga genética herdada dos pais determina apenas parcialmente o envelhecimento, abrindo espaço para a influência decisiva do expossoma, que engloba todas as adversidades sociais e ambientais enfrentadas ao longo da trajetória de vida.
O impacto do metaboloma na neurodegeneração
Para o cientista Kamil Borkowski, especialista em alterações metabólicas nos quadros neurodegenerativos, o metaboloma é um indicador dos impactos do expossoma na saúde humana. Breve explicação: o metaboloma é o conjunto de todas as pequenas moléculas presentes em uma célula, tecido, biofluido (sangue, urina, líquor) ou organismo em um momento específico. Ele reflete o que está acontecendo na bioquímica celular em tempo real.
Durante sua apresentação, Borkowski enfatizou a importância do Índice de Privação por Área (Area Deprivation Index), métrica que avalia as disparidades socioeconômicas regionais, indicando que regiões vulneráveis apresentam maiores taxas de diabetes, doenças cardiovasculares, mortalidade precoce e demência.
“A área de privação imprime uma marca metabólica que tem conexão com a função cerebral. Há evidências de que metabólitos bacterianos cruzam a barreira hematoencefálica e influenciam o metabolismo energético cerebral”, afirmou o cientista.
A influência do CEP na saúde cognitiva
Em termos práticos, o local onde a pessoa vive dita grande parte das suas condições de saúde cerebral, somando fatores de risco como alimentação deficiente, moradias precárias, poluição, violência urbana e sedentarismo.
Sobre as barreiras para manter hábitos saudáveis em áreas vulneráveis, vale destacar o questionamento feito em entrevista anterior pelo médico sanitarista José Gomes Temporão, ministro da Saúde no governo Lula entre 2007 e 2011, quando foi cirúrgico: “Me diga se um idoso que precisa emagrecer e tem que caminhar 30 minutos por dia, mas mora numa zona violenta da cidade, vai conseguir fazer isso”.
Determinantes raciais, étnicos e biológicos
Adam Brickman, professor de neuropsicologia e pesquisador do Taub Institute, da Universidade Columbia, destacou que é necessário investigar o real peso de determinantes biológicos de demência tendo como base raça e etnia: “As abordagens sobre disparidades de raça e etnia no envelhecimento e na demência devem ser enquadradas dentro do contexto social no qual elas emergem. Há diferenças preveníveis no impacto de enfermidades, e nas chances de atingir o pleno bem-estar físico e mental, que são enfrentadas por grupos em situação de desvantagem social”.
Brickman ainda questionou se existiria uma Doença de Alzheimer “pura”: “Na verdade, vemos que há copatologias no mesmo indivíduo, como demência vascular e demência por corpos de Lewy. A doença cerebrovascular de pequenos vasos (DCPV) está presente em grande parte dos diagnósticos de Alzheimer e pode contribuir para as diferenças observadas entre raças e etnias”. Cabe ressaltar que tabagismo, diabetes e hipertensão arterial figuram como agravantes importantes para essa condição vascular.
O papel fundamental da educação
Coube à médica Heather Whitson, geriatra que dirige o Centro de Envelhecimento da Universidade Duke, jogar luz sobre mais um ponto intrinsecamente associado à desigualdade social: a educação.
“Na meia-idade, emergem discrepâncias entre a idade cronológica e a biológica, e os fatores associados à maior velocidade de envelhecimento são educação, renda, obesidade e viver em um ambiente rural. A educação é a base, a raiz do curso de vida, e vai estar relacionada à saúde cardiovascular, ao risco cerebrovascular e às disfunções cognitivas. No entanto, não devemos entender educação apenas como a obtenção de um diploma, e sim como a acumulação de contextos e experiências”, detalhou.
Compreender o alzheimer sob a ótica da desigualdade social e das condições de vida revela que a proteção da saúde cerebral exige políticas públicas abrangentes, capazes de combater vulnerabilidades socioeconômicas muito antes da chegada da velhice.
