Celebrado em 12 de outubro, o Dia de Nossa Senhora Aparecida remja a uma tradição católica com mais de três séculos de história no país. Embora a devoção tenha iniciado em 1717, o título oficial de Padroeira do Brasil foi concedido somente em 16 de julho de 1930 pelo papa Pio XI, atendendo a um pedido direto do episcopado brasileiro à Santa Sé.
O pedido oficial ao Vaticano O processo formal de reconhecimento começou em 1929 durante o Congresso Mariano em Aparecida (SP), marcando os 25 anos da coroação da imagem. Na ocasião, os líderes católicos decidiram solicitar que a santa fosse declarada a protetora oficial da nação.
O então arcebispo do Rio de Janeiro, cardeal Sebastião Leme, foi o responsável por encaminhar a petição à Santa Sé. O papa Pio XI acolheu o pedido no ano seguinte, e a proclamação solene ocorreu em 31 de maio de 1931 na antiga capital federal, com a presença do presidente Getúlio Vargas.
O achado no Rio Paraíba do Sul A trajetória da devoção começou em 12 de outubro de 1717, conforme registros reunidos no livro A Santidade no Brasil.
A obra detalha que os pescadores João Alves, Filipe Pedroso e Domingos Garcia encontraram uma imagem de Nossa Senhora da Conceição nas águas do Rio Paraíba do Sul. Inicialmente, eles recolheram o corpo e, em seguida, localizaram a cabeça que faltava, dando início às primeiras manifestações de fé na região.
Expansão e a relação com o Império Com o passar dos anos, as peregrinações aumentaram e culminaram na construção de uma capela inaugurada em 1745. A devoção se fortaleceu no século XIX e conquistou a família imperial. A Princesa Isabel presenteou a imagem com um manto e uma coroa, empregada na coroação solene de 1904.
São Pedro de Alcântara e o primeiro padroeiro Antes de Aparecida ser consagrada, o Império do Brasil já contava com um padroeiro: São Pedro de Alcântara. O título foi oficializado pelo papa Leão XII em 1826, a pedido de Dom Pedro I. A posterior nomeação de Nossa Senhora Aparecida em 1930 não revogou o reconhecimento anterior.
A criação do feriado nacional Enquanto a Igreja Católica oficializou o título em 1930, a folga de 12 de outubro surgiu décadas depois por meio da Lei nº 6.802/1980, sancionada pelo presidente João Figueiredo. A legislação instituiu a data como feriado nacional “para culto público e oficial a Nossa Senhora Aparecida, Padroeira do Brasil”. Desse modo, a chancela religiosa e o descanso oficial possuem trajetórias e datas completamente distintas.
