A rotina da servidora pública Jenifer Pavani Ribeiro, de 45 anos, mudou completamente após ela encontrar no surfe adaptado uma nova oportunidade de viver com independência depois de perder 95% da visão em decorrência de complicações do diabetes. Residente em Santos, no litoral paulista, ela atualmente trabalha na recepção e na área administrativa da Escola de Surfe Adaptado de Santos, ambiente que descreve como um espaço de inclusão e acolhimento.
O impacto do diabetes e a perda visual
O diagnóstico de diabetes ocorreu em 1990, quando ela tinha apenas 9 anos de idade. Com o passar dos anos, Jenifer lidou com problemas graves de saúde que afetaram tanto a visão quanto os rins. A doença evoluiu para uma retinopatia diabética, condição que danifica os vasos sanguíneos da retina e pode provocar a perda da capacidade visual.
Mesmo após sessões de laser para tentar conter o avanço da doença, o quadro se agravou. Depois de uma cirurgia de vitrectomia, perdeu totalmente a visão do olho esquerdo e 95% da visão do direito. No mesmo período, ela descobriu que tinha insuficiência renal crônica. Antes de conhecer o esporte nas ondas, ela praticava atletismo como velocista, mas precisou interromper a modalidade por causa da piora nos rins.
A descoberta do surfe adaptado
O contato com a modalidade esportiva surgiu em 2019, através de um amigo e colega de trabalho da Secretaria de Esportes que a convidou para fazer parte da equipe da instituição. No início, ela teve dúvidas sobre a própria capacidade de adaptação, principalmente por causa das dificuldades com o equilíbrio após a perda visual.
Para Jenifer, surfar não depende de ficar em pé sobre a prancha, mas de encontrar uma maneira de aproveitar o mar. “A gente pode estar de joelho, deitado, de bruços. Da maneira que der, a gente vai estar surfando. E isso é espetacular”, afirmou.
Autonomia e liberdade nas ondas
Dentro do mar, a sensação de independência é o que mais se destaca. Ela ressalta que a vivência esportiva afasta a visão limitante da deficiência e oferece uma experiência incomparável de liberdade.
“Eu consigo surfar, sabe? É sentir a liberdade dentro de mim, porque, em cima de uma prancha, você não precisa de uma bengala, não precisa de ninguém te direcionando. É o mar te levando, é o vento, e é Deus te acolhendo”, afirmou.
“É a possibilidade de você andar sobre as águas sem precisar caminhar. A coisa mais incrível que eu já senti é poder estar surfando ali, no meu local de trabalho, que é a minha segunda casa. Eu me sinto muito feliz, muito realizada”, disse.
Superação, literatura e projetos futuros
Com formação em Pedagogia e pós-graduação em Psicopedagogia, Jenifer considera o local de trabalho como uma extensão de sua própria casa. Além das atividades administrativas na escola, ela produz conteúdos para as redes sociais — uma tarefa que exige esforço redobrado, fazendo com que ações cotidianas levem horas para serem finalizadas.
Durante o período de isolamento na pandemia, escreveu o livro Vida que Segue e agora planeja lançar uma edição em braile para distribuição gratuita em bibliotecas e associações. Ao refletir sobre sua trajetória, ela destaca as transformações internas que vivenciou.
“Me tornei mais humana e mais forte, quando aos olhos dos outros me tornei mais frágil. Descobri que meus grandes amigos sempre estiveram em minha vida, desde o primeiro dia que abri meus olhos, e foi quando deixei de ver que passei a enxergar mais. Não me vejo de outra maneira do que essa que hoje sou”, completou.
