O Dia Mundial da Pneumonia, celebrado em 12 de novembro, foi estabelecido em 2009 pela Organização Mundial da Saúde para conscientizar a população sobre a gravidade da doença, seus sintomas, o tratamento e, principalmente, a importância das medidas de prevenção. Somente em 2019, mais de 2,5 milhões de pessoas morreram de pneumonia. Desse total, 20% eram crianças, e 70% das mortes ocorreram em países subdesenvolvidos.
A infecção pulmonar e sua evolução A pneumonia é uma infecção causada por bactérias, vírus ou fungos que inflama os sacos aéreos dos pulmões, chamados alvéolos. Responsáveis pela troca de oxigênio e gás carbônico, eles ficam preenchidos por líquido e/ou pus nessa situação. Quando adequadamente diagnosticada e tratada, a pneumonia dificilmente evolui com agravamento do quadro. O quadro geralmente se apresenta de forma abrupta, com febre, tosse com secreção pulmonar, fadiga e falta de ar. O tratamento é baseado no uso de antibióticos e, eventualmente, antivirais ou antifúngicos.
O perfil das pneumonias atípicas Alguns quadros, porém, podem se apresentar de forma mais gradual, com tosse que dura semanas, piora progressiva, dor de cabeça, dor de garganta e febre. Essas infecções pulmonares, com evolução diferente da habitualmente descrita, são chamadas de “pneumonias atípicas”. O termo foi usado inicialmente para descrever infecções pulmonares causadas por vírus, mas, ao longo das últimas décadas, passou a designar infecções do trato respiratório inferior causadas por organismos respiratórios específicos, entre eles o Mycoplasma pneumoniae.
Sintomas e métodos de diagnóstico A infecção por Mycoplasma pneumoniae costuma causar doença respiratória de início gradual, com tosse persistente, febre e mal-estar. Pode manifestar-se como inflamação nos brônquios e na traqueia ou como pneumonia. Os sintomas e os achados da radiografia não são específicos. Por isso, a confirmação, quando indicada, depende de testes laboratoriais interpretados no contexto clínico. Após um período de incubação geralmente de uma a quatro semanas, podem surgir tosse inicialmente seca, irritativa e prolongada, febre, dor de cabeça, dor muscular, fadiga e dor de garganta. Na pneumonia, podem ocorrer falta de ar, respiração acelerada e dor torácica. Crianças menores de 5 anos também podem apresentar coriza e chiado no peito. As manifestações fora dos pulmões incluem vermelhidão na pele e inflamação nas mucosas. Mais raramente, podem ocorrer anemia, sintomas neurológicos e acometimento cardíaco ou renal. Essas manifestações podem surgir mesmo sem pneumonia evidente. O diagnóstico de pneumonia combina sintomas e exame físico com a avaliação da oxigenação e, quando indicada, imagem torácica. O exame preferencial é um teste chamado PCR, feito com amostra de secreção do nariz, da boca ou dos pulmões. Um resultado positivo deve ser correlacionado com o quadro clínico, pois pode refletir a persistência do microrganismo após uma infecção prévia ou o estado de portador assintomático da bactéria.
Formas de transmissão e prevenção A transmissão de Mycoplasma pneumoniae ocorre principalmente pela inalação de partículas respiratórias liberadas ao tossir ou espirrar. O risco é maior com contato próximo e prolongado. Por isso, a infecção pode se disseminar entre familiares e em ambientes escolares. Em casa, pessoas que convivem por muitas horas com o caso apresentam maior risco. Na escola, a transmissão pode ocorrer entre alunos e funcionários, especialmente em ambientes fechados e pouco ventilados. Como a incubação da doença costuma durar aproximadamente de uma a quatro semanas, os casos podem surgir gradualmente, e não todos ao mesmo tempo. Para reduzir a transmissão, são úteis a ventilação, a higiene das mãos e os cuidados ao espirrar e tossir. Pessoas sintomáticas devem permanecer afastadas enquanto estiverem febris ou sem condições de participar das atividades.
Abordagens de tratamento A pneumonia por Mycoplasma pneumoniae geralmente é tratada com antibiótico ativo contra o microrganismo, enquanto infecções respiratórias leves podem se resolver sem antibióticos. Medicamentos como a amoxicilina não atuam contra M. pneumoniae, pois o microrganismo não possui parede celular, sobre a qual esse antibiótico age. O uso incorreto dessas medicações pode favorecer o aparecimento de bactérias resistentes.
André Apanavicius – CRM 111998 | RQE nº 57452 Pneumologista
