O desemprego no Chile atingiu um patamar histórico e alarmante de 9,6%, configurando o pior índice registrado no país em mais de cinco anos. Esse cenário de forte instabilidade econômica coincide diretamente com a implementação de um rigoroso plano de austeridade fiscal conduzido pela administração do presidente José Antonio Kast, que assumiu o poder em março com a promessa de reativar os investimentos locais.
Impacto dos combustíveis e inflação A situação econômica do país sul-americano se agravou consideravelmente com a disparada no custo de vida, impulsionada pelo encarecimento dos combustíveis após o início de um conflito no Oriente Médio. Como o território chileno depende da importação de quase todo o petróleo que consome, o governo optou por não intervir nos preços, permitindo que os valores subissem livremente conforme as leis de mercado.
Esse episódio, popularmente chamado de “bencinazo”, provocou protestos nas ruas e gerou forte insatisfação entre a população. Com a transferência imediata do choque petrolífero para o consumidor final, a inflação disparou, afetando não apenas as famílias em situação de vulnerabilidade, mas também as pequenas empresas e o restante da economia nacional em um Efeito cascata.
O principal economista para as Américas do centro de estudos Economist Intelligence Unit, Nicolás Saldías, explica que a decisão foi tomada porque “o custo fiscal de compensar a alta dos preços era excessivo e ameaçava debilitar seus esforços para reduzir o déficit fiscal”.
Ele acrescenta ainda que “o custo político para o governo foi muito elevado, pois a popularidade de Kast caiu rapidamente e não se recuperou”. No mesmo sentido, Joan Domene, economista-chefe para a América Latina da consultoria Oxford Economics, aponta que tal medida “afetou a confiança dos consumidores”.
Queda histórica na mineração de cobre Outro fator determinante para a paralisia econômica foi a drástica redução na mineração, setor vital para as exportações chilenas. Em agosto, a atividade registrou uma queda anual de aproximadamente 17,4%, atingindo seu nível mais baixo nas últimas três décadas devido a condições climáticas adversas e interrupções operacionais.
Diante desse cenário negativo, o Banco Central do Chile revisou para baixo as expectativas de crescimento do Produto Interno Bruto (PIB) para o intervalo entre 0,25% e 0,75%. O Fundo Monetário Internacional (FMI) seguiu a mesma linha, estimando a expansão do país em apenas 0,6%, o que colocará o território chileno entre os desempenhos mais fracos da América Latina.
Austeridade e novas reformas As medidas de contenção de gastos públicos incluíram o corte de 3% no orçamento de todos os ministérios e a suspensão de programas considerados ineficientes. Para tentar reverter o quadro, o Congresso aprovou a chamada “megarreforma”, que reduz gradualmente os impostos corporativos de 27% para cerca de 23% e garante segurança jurídica para grandes investimentos de longo prazo.
Apesar da forte oposição e da desaprovação popular que ultrapassa os 60% segundo pesquisas locais, analistas econômicos avaliam que a situação pode apresentar sinais de recuperação no próximo ano, caso as reformas surtam o efeito desejado sobre o mercado e a produção nacional.
